Mal Hart, mal weich?

Kohlenstoff ist eines der weichsten und zugleich das härteste Element, und zwar in Form von Graphit bzw. Diamant – entscheidend für die Härte ist dabei nicht das Element, sondern seine Kristallstruktur.

Kohlenstoff wandelt sich nur unter extremsten Bedingungen zu Diamanten. Dabei sind ein Umgebungsdruck von 100 bis 150 Kilobar und Temperaturen von mindestens 1000°C notwendig. In der Natur finden sich diese Bedingungen in einer Tiefe von 150 bis 300 Kilometern unterhalb der Erdoberfläche. Durch vulkanische Aktivitäten gelangen Diamanten an die Erdoberfläche und wird erst so für den Menschen zugänglich. Die Chance einen Diamanten zu finden ist dennoch sehr gering, denn das Verhältnis liegt bei eins zu einer Million bei Edelsteinen zu Muttergestein. Daher ist es nicht verwunderlich das Diamant Ohrstecker und andere Schmuckgegenstände so teuer sind. Neben der Gewinnung von Rohdiamanten kommt auch noch das aufwändige Schleifen und Polieren hinzu bei ein Diamant in seiner ganzen Pracht erstahlt.